Expulsan a marineros del portaviones de EEUU de ciudad turística tras una pelea
Dos marineros del USS Abraham Lincoln fueron enviados de regreso al portaaviones tras una pelea en Pattaya durante una escala en Tailandia.
Dos marineros estadounidenses del portaaviones USS Abraham Lincoln fueron enviados de regreso al buque después de protagonizar una pelea durante la madrugada en Pattaya, una de las principales ciudades turísticas de Tailandia.
El incidente ocurrió cerca de Walking Street, conocida por su intensa actividad nocturna, mientras unos 5.000 integrantes de la tripulación del portaaviones se encuentran en el país durante una escala de cinco días antes de emprender el regreso a Estados Unidos.
La policía tailandesa informó que los dos militares estaban ebrios y discutían haciendo ruido. Los agentes intervinieron después de que residentes de la zona alertaran sobre una pequeña pelea ante el temor de que pudiera agravarse.
La policía no presentó cargos contra los militares
El jefe de la policía de Pattaya, coronel Anek Srathongyoo, calificó el episodio como un incidente menor y explicó que los marineros no habían cometido ninguna infracción de la legislación tailandesa.
Por ese motivo, no fueron acusados formalmente. En cambio, la Marina de Estados Unidos decidió enviarlos nuevamente al USS Abraham Lincoln, según informó la policía local.
Las autoridades tailandesas habían reforzado previamente la seguridad en Pattaya ante la llegada masiva de militares estadounidenses. El objetivo era evitar conflictos y garantizar el cumplimiento de las normas durante los días de descanso de la tripulación.
El episodio fue, hasta el momento, uno de los pocos incidentes registrados desde la llegada del portaaviones. Comerciantes y trabajadores de la ciudad describieron en general un comportamiento tranquilo por parte de los militares.
Pattaya esperaba una fuerte inyección de dinero
La presencia de miles de marineros y marines estadounidenses también representa una oportunidad económica para Pattaya. El alcalde de la ciudad, Poramet Ngampichet, estimó que la visita podría generar alrededor de 100 millones de bat, equivalentes a más de tres millones de dólares.
Pattaya mantiene una histórica relación con las Fuerzas Armadas estadounidenses. La ciudad comenzó a transformarse durante la guerra de Vietnam, cuando se convirtió en uno de los principales destinos de descanso para militares estadounidenses destinados en la región.
Con el paso de las décadas, Pattaya desarrolló una enorme industria turística y de entretenimiento nocturno. Aunque las autoridades intentan reforzar su perfil como destino familiar, la ciudad todavía es internacionalmente conocida por su actividad nocturna y por el turismo sexual.
Ante la llegada del USS Abraham Lincoln, las autoridades realizaron controles y operativos especiales. También establecieron restricciones para los militares en determinadas zonas de la ciudad.
Una escala después de una misión extraordinaria
El incidente adquiere mayor repercusión por el contexto en el que se produjo. El USS Abraham Lincoln llegó al puerto de Laem Chabang el 2 de septiembre, después de permanecer aproximadamente 286 días en el mar.
Se trata de uno de los despliegues más prolongados de un portaaviones estadounidense en tiempos recientes. La nave, acompañada por otros buques de su grupo de ataque, pasó buena parte de la misión realizando operaciones vinculadas con la guerra entre Estados Unidos e Irán.
La prolongada permanencia lejos de puerto generó además cuestionamientos sobre las condiciones de vida de los aproximadamente 5.000 militares embarcados.
Informes publicados durante las últimas semanas señalaron problemas relacionados con el suministro de alimentos y productos básicos, dificultades de mantenimiento y preocupaciones por la salud mental de algunos integrantes de la tripulación. Autoridades de la Marina reconocieron que se registró un pequeño número de casos relacionados con problemas de salud mental, aunque aseguraron que no hubo muertes durante el despliegue.
El portaaviones inicia el regreso a Estados Unidos
La escala en Tailandia fue presentada por la Marina estadounidense como una oportunidad para que los marineros y marines pudieran descansar después de meses de operaciones.
El USS Abraham Lincoln tiene previsto continuar posteriormente su viaje hacia Estados Unidos, donde se espera que llegue a mediados de septiembre.
Mientras tanto, Pattaya permanece bajo un dispositivo especial de seguridad para acompañar la presencia de miles de militares extranjeros. Para las autoridades y los comerciantes locales, el desafío consiste en aprovechar el impacto económico de la visita sin que incidentes aislados alteren la imagen de la ciudad.
La pelea protagonizada por los dos marineros terminó sin detenidos ni cargos, pero puso nuevamente bajo los reflectores la inusual escala de un portaaviones cuya tripulación acaba de completar uno de los períodos más extensos de operaciones continuas de su historia reciente.
Más información: