La magnitud de la tragedia provocada por los dos terremotos que golpearon Venezuela continúa revelándose con el paso de las horas. El último balance oficial elevó este jueves a 164 los fallecidos y 971 los heridos, mientras rescatistas nacionales e internacionales mantienen una carrera contrarreloj para encontrar sobrevivientes entre edificios colapsados.
Las autoridades informaron además que desde los dos sismos principales ya se registraron 30 réplicas, lo que mantiene en estado de alerta a la población y dificulta las tareas de búsqueda.
La Guaira, el epicentro de la catástrofe
El estado costero de La Guaira es la zona más afectada por el desastre. Allí decenas de edificios quedaron reducidos a escombros, miles de personas pasaron la noche a la intemperie y continúan las búsquedas de personas atrapadas.
Los testimonios de los sobrevivientes reflejan la magnitud del drama. Familias enteras esperan noticias de sus seres queridos mientras vecinos intentan colaborar removiendo escombros ante la desesperación por rescatar a quienes aún podrían permanecer con vida.
El aeropuerto internacional de Maiquetía también sufrió importantes daños estructurales y permanece cerrado, obligando a reorganizar las operaciones aéreas del país.
Equipos de rescate trabajan entre los escombros tras los dos terremotos que devastaron el norte de Venezuela. EFE/ Rayner Peña R
Caracas también sufrió graves daños
Aunque el mayor impacto se registró en La Guaira, la capital venezolana también vivió horas de angustia.
En distintos sectores de Caracas colapsaron edificios y numerosas construcciones resultaron dañadas. Equipos de emergencia y voluntarios trabajaron durante toda la noche asistiendo a personas atrapadas y evacuando inmuebles con riesgo de derrumbe.
Los movimientos sísmicos también se sintieron con intensidad en los estados Miranda, Carabobo y Trujillo.
Dos terremotos consecutivos de magnitud histórica
La tragedia comenzó el miércoles por la tarde con un terremoto de magnitud 7,2, cuyo epicentro se ubicó cerca de Morón, en el norte venezolano.
Menos de un minuto después se produjo un segundo sismo, aún más potente, de magnitud 7,5, considerado por especialistas como el más fuerte registrado en Venezuela en más de un siglo.
La violencia de ambos movimientos fue tal que también se sintieron en varias regiones de Colombia y activaron protocolos de emergencia en países vecinos.
Miles de personas pasaron la noche en las calles por temor a nuevos derrumbes. EFE/ Rayner Peña R
Rescate internacional y ayuda humanitaria
Ante la magnitud del desastre, el Gobierno venezolano declaró el estado de emergencia nacional y catalogó a La Guaira como zona de desastre.
Equipos especializados de búsqueda y rescate comenzaron a movilizarse desde distintas regiones del país, mientras organismos internacionales coordinan el envío de asistencia técnica y humanitaria.
Las Naciones Unidas confirmaron el despliegue de especialistas para colaborar en las tareas de rescate. Estados Unidos también anunció el envío de equipos de búsqueda, recursos médicos y ayuda humanitaria, en tanto numerosos países de América Latina y Europa expresaron su disposición para asistir a Venezuela.
Una de las peores tragedias sísmicas del país
El nuevo balance convierte a esta emergencia en una de las catástrofes naturales más graves de la historia reciente de Venezuela.
El país registra actividad sísmica frecuente, pero solo dos terremotos recientes habían dejado un saldo comparable: el de Caracas en 1967, con 236 fallecidos, y el de Cariaco en 1997, que provocó 73 muertes.
Mientras continúa aumentando el número de víctimas, las autoridades mantienen abiertas las operaciones de rescate con la esperanza de encontrar personas con vida bajo los escombros antes de que transcurran las horas críticas posteriores al desastre.
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