Fin de una era: Cristiano Ronaldo dice adiós a Portugal tras 23 años
Cristiano Ronaldo anunció su retirada de la selección de Portugal tras 23 años, 234 partidos y 146 goles.
Después de 23 años, 234 partidos y 146 goles, Cristiano Ronaldo anunció este jueves el final de su carrera con la selección de Portugal. A los 41 años, el máximo símbolo del fútbol luso dijo adiós con un video de cerca de cinco minutos en Instagram, en el que leyó una carta mientras se mostraban imágenes de su trayectoria.
“Llegó el día de devolver la camiseta siete a la selección de todos nosotros”, comenzó. “Nunca la sentí como exclusivamente mía, pero durante 23 años tuve el privilegio y la responsabilidad de vestirla.”
Una carta con el corazón
El delantero reconoció que no fue una decisión sencilla. “Hay decisiones que no se toman apenas con la cabeza. Se toman con la cabeza, pero también con el corazón”, afirmó. El camino, recordó, había comenzado en agosto de 2003.
Ronaldo repasó una carrera marcada por la exigencia. “Siempre quise más, siempre creí que podíamos llegar más lejos y di todo lo que tenía por esta camiseta”, escribió. Agradeció a los aficionados, a sus compañeros y a quienes confiaron en él para “vivir un sueño que empezó cuando era apenas un niño en Madeira”.
También dejó un mensaje para el futuro: Portugal necesita jugadores que nunca se rindan y nuevas generaciones que crean que es posible llegar donde nadie llegó. “Nunca dejaré de ser uno de vosotros; seguiré sufriendo, vibrando y celebrando cada victoria de Portugal”, prometió. Y cerró con una despedida simple: “Hasta siempre”.
Un adiós empañado por la polémica
La salida llega tras un conflicto con el seleccionador, Jorge Jesus. El 27 de septiembre, en Oslo, Portugal cayó 1-2 ante Noruega por la Liga de las Naciones y Ronaldo se quedó en el banquillo sin disputar un minuto, pese a haber calentado durante media hora. Según explicó el propio jugador, ese gesto contradecía lo acordado con el técnico.
Después abandonó la concentración. El Consejo de Disciplina de la Federación Portuguesa de Fútbol (FPF) le impuso 30 días de suspensión y una multa de 255 euros, el mínimo previsto en el reglamento. Ronaldo se disculpó con aficionados y compañeros, pero cuestionó con dureza a Jesus en un largo alegato en el que lo acusó de haber traicionado su confianza.
La FPF había intentado reconducir la situación: la semana pasada lo incluyó entre los cerca de cincuenta preconvocados para enfrentar a Dinamarca el 14 de noviembre en Braga y a Gales tres días después en Cardiff. Su anuncio llegó 24 horas antes de que el entrenador diera la lista definitiva.
Récords y títulos
Ronaldo se marcha como el jugador con más partidos y más goles en la historia del fútbol masculino de selecciones. Con Portugal ganó la Eurocopa 2016 y las Ligas de Naciones de 2019 y 2025, los tres títulos de su etapa.
La final de 2016 en París tuvo un guion inolvidable: se retiró lesionado y entre lágrimas a los veinte minutos, y vio cómo Éder marcaba el gol decisivo en la prórroga. “Eso quedará para siempre”, dijo sobre aquel título.
Su último Mundial, el de 2026 en Norteamérica, le dejó una marca histórica: fue el primer jugador en marcar en seis Copas del Mundo. Portugal, sin embargo, cayó en octavos ante España (1-0), la futura campeona. Con cinco Balones de Oro y cinco Champions League con el Manchester United y el Real Madrid, sostuvo durante años las ilusiones mundialistas de su país. Seguirá en actividad en el Al Nassr saudita, su club desde 2022.
La respuesta de la Federación
La FPF, presidida por Pedro Proença, expresó su “profunda gratitud” y lo definió como “líder inspirador” y “máximo símbolo del alma” de la selección. Aseguró que se niega a dejar que el adiós ocurra sin tributo y se comprometió a organizar un homenaje, aunque sin precisar fecha ni lugar. “¡Gracias por todo, CAPITÁN! ¡Esta será siempre tu casa! ¡Vamos a por el gol 1.000!”, cerró el comunicado, que no mencionó el conflicto con Jesus.
El impacto de la marca CR7
El experto en marketing deportivo Daniel Sá, director del IPAM de Oporto, sostuvo que la federación “no pierde su producto”, pero sí “el mayor activo individual” asociado a él. Un estudio del IPAM de 2025 estimó el valor potencial de la marca CR7 en 850 millones de euros, un 325 % más que en 2020, y señaló que supera los mil millones de seguidores acumulados en redes.
Sá no espera que los patrocinios se resientan de forma estructural, porque los socios contratan los derechos de la selección y no los del futbolista. Prevé mayor sensibilidad en la venta de camisetas y en la demanda de ciertos mercados internacionales, y un efecto limitado en la venta de entradas dentro de Portugal. Su consejo para la FPF: no buscar “al próximo Ronaldo”, sino convertir esa fuerza individual en legado para la marca colectiva.
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