Un aventurero británico completa la vuelta al mundo a pie tras 28 años
Un exparacaidista británico atravesó 29 países, cruzó el estrecho de Bering y hasta el canal de la Mancha a nado para regresar a Reino Unido.
Se fue a los 29 años y volvió a los 57. Karl Bushby, el aventurero británico que se propuso regresar a casa a pie desde el sur de Chile, puso fin este lunes a una travesía de 28 años y unos 50.000 kilómetros en Hull, su ciudad natal, en el noreste de Inglaterra, donde unas 500 personas lo aclamaron en el centro urbano.
“No hice esto solo. Había un gran equipo, el equipo más grande: la Tierra. Eso es lo que hizo falta para que pudiera regresar”, dijo ante la multitud. Se declaró “absolutamente abrumado” por la bienvenida.
Dos reglas y un desafío imposible
Bushby, exparacaidista del ejército británico, partió del sur de Chile en 1998 con dos reglas inquebrantables: no usar ningún medio de transporte para desplazarse y no volver a casa hasta completar el desafío. Emprendió la aventura a los 29 años, tras el fracaso de su matrimonio y la mudanza de su esposa a Irlanda del Norte con su hijo.
Recorrió todo el continente americano, cruzó el estrecho de Bering desde Alaska hacia Rusia y siguió por Asia Central y Europa. En el camino atravesó 29 países, selvas, montañas, desiertos y mares de hielo.
14 años de pausa forzada
El viaje estuvo lejos de ser continuo. Rusia le negó el visado durante años, y la crisis financiera de 2008 y la pandemia de covid le costaron, en total, 14 de los 28 años de periplo, según contó a fines de septiembre. En esos paréntesis vivió, entre otros lugares, en México. Cuando los obstáculos se resolvían, retomaba la marcha exactamente donde la había dejado.
La amabilidad de los extraños
Bushby rindió homenaje a quienes lo ayudaron en el camino, desde dueños de hoteles hasta las personas “más pobres entre los pobres”, que le ofrecieron cuencos de arroz y algo de beber. “Eso ocurría en todo el mundo”, afirmó, y definió al planeta como su “red de apoyo”.
Un regreso a nado y con Herzog
A principios de octubre, el aventurero llegó al Reino Unido tras cruzar a nado el canal de la Mancha desde el norte de Francia. En una playa cercana a Dover lo esperaban un pequeño grupo de amigos y familiares, entre ellos su padre. “Es maravilloso volver a sentir el suelo británico bajo mis pies después de tantos años”, dijo entonces.
En esta última etapa lo acompañó el cineasta alemán Werner Herzog con su equipo de rodaje. El director prepara un documental sobre la travesía, titulado “Walk of Life” (“El camino de la vida”).
Un abrazo con tres generaciones
Tras el homenaje, Bushby se reencontró con su madre, Angela, en su casa de Hull, entre los aplausos de los vecinos. También abrazó a su hijo Adam, de 36 años, y conoció a su nieta de 12, a quien nunca había visto. “Es muy emocionante. Estoy orgullosa de él y de lo que ha conseguido”, dijo una vecina, Laura Chaplin, de 47 años.
La alcaldesa de Hull, Maria Coward, destacó que muchísimas personas siguieron la aventura y que la ciudad siente “un enorme orgullo por su increíble hazaña”. Un portavoz del primer ministro británico, Andy Burnham, la calificó de “un logro extraordinario”.
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