«Se nos acaba el tiempo»: El dramático pedido de auxilio desde el avión que se estrelló en Florida
El audio del Learjet 60 que se estrelló en Florida revela el mayday, la caída a 20.000 pies por minuto y el último mensaje: “Se nos acaba el tiempo”.
Primero fue un reporte de rutina. Después, un mensaje de socorro. Y al final, una frase que anticipó el desenlace: “Se nos acaba el tiempo”. La grabación de las comunicaciones entre la tripulación y los controladores aéreos permitió reconstruir los últimos instantes del Learjet 60 que se estrelló este domingo en el condado de Palm Beach, en Florida, y causó la muerte de las nueve personas que viajaban a bordo.
De la turbulencia al mayday
El avión privado había despegado del Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom, en Texas, rumbo a North Eleuthera, en las Bahamas. Volaba hacia el este a 35.000 pies (unos 11 kilómetros) cuando los pilotos informaron al control de tráfico aéreo de Miami que atravesaban turbulencia, formación de hielo y lluvia.
El reporte no sonaba alarmante. “Tenemos hielo ligero y transparente, manejable, y turbulencia moderada”, comunicó la tripulación. También informó una temperatura exterior de 47 grados bajo cero y sacudidas que alteraban la altitud hasta en 700 pies (unos 213 metros). Los pilotos consultaron si había una zona con mejores condiciones y pidieron autorización para ascender 2.000 pies más, hasta el nivel de vuelo 370. El controlador aprobó la maniobra y les indicó que no siguieran girando a la derecha por la presencia de otro tráfico aéreo.
Pocos instantes después, el tono cambió por completo.
“Vamos a estrellarnos”
Uno de los pilotos lanzó el “Mayday, mayday” y reportó un descenso de 10.000 pies por minuto. La torre respondió que había recibido el mensaje y les indicó que eligieran la altitud que necesitaran, además de preguntarles qué ayuda requerían.
La caída se aceleró. La tripulación avisó que el avión estaba en una condición de exceso de velocidad y que descendía a 20.000 pies por minuto. “Vamos a estrellarnos contra el suelo”, dijo uno de los tripulantes. Después informó una velocidad vertical de 22.000 pies por minuto y una inclinación cercana a los 60 grados. Según datos de seguimiento citados por medios estadounidenses, los descensos habrían llegado a picos de hasta 30.000 pies por minuto.
En medio de los gritos se escuchó la última frase registrada: “¡Mire afuera! ¡Se nos acaba el tiempo!”. El controlador siguió llamando a la aeronave y preguntó repetidamente si lo escuchaban. No hubo respuesta.
Un minuto de caída libre
Los datos de vuelo indican que el Learjet perdió unos 27.000 pies de altitud, cerca de 8.230 metros, en aproximadamente un minuto, antes de que su señal desapareciera. El impacto ocurrió alrededor de las 12:50 hora local (17:50 GMT), cerca de Cresthaven, a menos de 11 kilómetros de Mar-a-Lago, la residencia de Donald Trump en Palm Beach.
Los videos del lugar muestran al avión precipitándose y estallando en una gran bola de fuego junto a una carretera por la que circulaban vehículos. Las imágenes posteriores revelan un cráter en la calzada, restos dispersos y una columna de humo negro. La caída se produjo en las inmediaciones de Military Trail, entre Cresthaven Boulevard y la 10th Avenue North.
Evacuaciones y ningún herido en tierra
Unas 600 personas debieron ser evacuadas del área y se habilitaron dos refugios para los vecinos afectados. Las autoridades cortaron por completo la circulación en un tramo de la avenida.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, informó que no había reportes de heridos ni muertos en tierra. “Fue un choque de avión cataclísmico”, dijo a la prensa, y agregó que “parecía un misil cayendo” y que dejó un gran cráter al costado del camino. El secretario de Transporte, Sean Duffy, confirmó que ninguno de los nueve ocupantes sobrevivió y calificó lo ocurrido como una “tragedia horrenda”.
Las preguntas que siguen sin respuesta
Las grabaciones muestran cómo se deterioró la situación, pero no explican por qué el avión perdió el control. En el momento del accidente había tormentas dispersas en la zona y la aeronave había atravesado una más intensa pocos minutos antes del descenso. Sin embargo, no se determinó si las condiciones meteorológicas influyeron en el siniestro, y los investigadores no establecieron ninguna relación causal.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) lidera la investigación, con la colaboración de la Administración Federal de Aviación (FAA). Los especialistas analizarán la trayectoria, el estado de los sistemas, el clima y las decisiones que tomó la tripulación. Las identidades de las nueve víctimas aún no se difundieron.
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