Un nuevo alud arrasa un campamento de montaña y deja varios muertos y heridos en Nepal
Una avalancha sepultó un campamento base del Himalaya en Nepal. Hay muertos y una búsqueda contrarreloj.
Al menos cuatro personas murieron y otras 12 permanecen desaparecidas después de que una avalancha sepultara el domingo el campamento base del Himlung Himal, una montaña de 7.126 metros en el norte de Nepal, cerca de la frontera con el Tíbet. Todas las víctimas son trabajadores nepalíes de expediciones que se preparaban para recibir a los escaladores de la temporada de otoño.
La avalancha se produjo en medio de intensas nevadas y lluvias que azotan desde hace días las zonas altas del país, y que obligaron a suspender la actividad de montañismo en varias cumbres.
Dos cuerpos el domingo, dos el lunes
Rajendra Lama, portavoz de la Asociación de Montañismo de Nepal, informó que los equipos de rescate encontraron dos cuerpos en la noche del domingo y otros dos en la mañana del lunes. Los primeros fallecidos confirmados fueron dos guías de montaña, mientras que la mayoría de los desaparecidos son miembros del personal de cocina.
El balance fue cambiando a medida que avanzaban las horas. Los primeros reportes hablaban de al menos diez desaparecidos; luego se confirmó que en el campamento había 16 personas: 14 trabajadores de cocina de dos equipos de expedición y dos guías de escalada. Con los cuatro cuerpos recuperados, quedan 12 personas cuyo paradero se desconoce.
«Podríamos haber salvado vidas»
El reconocido alpinista nepalí Mingma G Sherpa, que encabeza las labores de rescate, explicó que el campamento fue alcanzado por una avalancha de placa, un tipo de alud en el que se desprende de golpe una capa compacta de nieve.
«Podríamos haber salvado vidas el domingo, pero debido al mal tiempo, solo llegamos al lugar del accidente por la tarde», lamentó. El equipo inicial, de cuatro guías, llegó en helicóptero, y otros ocho guías de la Asociación Nacional de Guías de Montaña de Nepal se sumaron a la búsqueda.
Una avalancha poco común
Lo ocurrido en el Himlung sorprendió a los especialistas. Los campamentos base suelen instalarse en terrenos planos y alejados de las laderas, por lo que es poco habitual que un alud llegue hasta allí.
En el campamento no había escaladores extranjeros. La ruta hacia la cima todavía no estaba equipada con cuerdas fijas y los permisos de ascenso aún no habían sido emitidos, por lo que solo se encontraba el personal local encargado de montar y abastecer las instalaciones antes de la llegada de los clientes. Una de las agencias afectadas tenía allí a 22 trabajadores, y en las primeras horas solo había podido comunicarse con nueve de ellos por las fallas de comunicación en la zona.
Un pico cada vez más popular
El Himlung Himal se encuentra en el distrito de Manang, en la remota región de Nar-Phu. En los últimos años se convirtió en una de las montañas más buscadas por quienes quieren dar el salto a los 7.000 metros antes de intentar cumbres más altas, como el Everest. Su temporada principal de ascenso es precisamente el otoño, entre septiembre y noviembre.
Un país golpeado por el agua
La tragedia se suma a una temporada devastadora para Nepal. Las lluvias que caen desde el jueves ya dejaron al menos 21 muertos en el país, según el recuento oficial citado por EFE, y otros reportes elevan esa cifra a 27. En la región, las inundaciones y los deslizamientos causaron más de 100 muertes entre Nepal y el noreste de la India, 81 de ellas en el estado indio de Uttar Pradesh en apenas tres días.
Las autoridades nepalíes mantienen en alerta a 49 de los 77 distritos del país, y en la región de Chitwan el agua anegó más de 2.000 hectáreas.
El país aún no se recupera de la peor catástrofe de su historia reciente: el 26 de agosto, el colapso de un lago glaciar provocó una inundación repentina que dejó más de 1.450 muertos y miles de desaparecidos.
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