Avioneta choca contra un helicóptero policial: un muerto y dos heridos

Una avioneta chocó contra un helicóptero de la Policía Estatal de Pensilvania durante la noche del miércoles en las inmediaciones del aeropuerto regional de Carlisle. El accidente provocó la muerte del piloto de la avioneta y dejó heridos a los dos agentes que se encontraban en el helicóptero.

La colisión ocurrió alrededor de las 18:50, hora local, mientras el helicóptero realizaba un vuelo de entrenamiento a baja altura sobre una zona de césped cercana a una pista del aeropuerto, en el condado de Cumberland.

El impacto provocó una explosión y causó graves daños en ambas aeronaves. La avioneta terminó destruida a poca distancia del punto de colisión, mientras que el helicóptero perdió la cola y otras partes antes de caer de lado.

El choque quedó registrado por cámaras

Las imágenes de las cámaras de seguridad del aeropuerto muestran cómo la avioneta se aproximó por detrás al helicóptero y terminó impactando contra su parte trasera y el sistema de hélices.

Según los primeros datos de la investigación, la avioneta realizó un giro brusco hacia la derecha en los últimos instantes antes de golpear primero el rotor de cola del helicóptero y después su rotor principal.

La violencia del impacto provocó que las dos aeronaves se precipitaran al suelo. Los videos del accidente comenzaron a circular ampliamente en redes sociales y permitieron a los investigadores disponer de imágenes de los momentos previos y posteriores a la colisión.

Aaron McCarter, investigador de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, señaló que el comportamiento de la avioneta antes del accidente resultó llamativo. El piloto habría estado volando en círculos sobre el aeropuerto de una manera considerada poco habitual.

El piloto fallecido era médico

La víctima fue identificada por la oficina forense como Paul Sokoloski, de 57 años. Se trataba de un piloto experimentado que también ejercía como médico.

Los dos ocupantes del helicóptero eran integrantes de la unidad de aviación de la Policía Estatal de Pensilvania. El gobernador Josh Shapiro identificó a los agentes como el cabo Bryce Corman y el agente Jason Mills.

Ambos sufrieron heridas, aunque las autoridades indicaron que se espera que puedan recuperarse completamente. De acuerdo con la Policía Estatal, uno de los agentes ayudó al otro a salir del helicóptero después del impacto ante el temor de que la aeronave pudiera incendiarse.

Shapiro afirmó que el accidente podría haber tenido consecuencias mucho más graves debido a las circunstancias en las que ocurrió.

Los investigadores buscan reconstruir los últimos segundos

La investigación está a cargo de la Administración Federal de Aviación y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte. Uno de los principales interrogantes es por qué las dos aeronaves terminaron ocupando prácticamente el mismo espacio aéreo.

Ninguna de las aeronaves contaba con grabadoras de vuelo y el aeropuerto regional de Carlisle no dispone de una torre de control. Sin embargo, los investigadores descubrieron que los pilotos de ambas aeronaves mantuvieron comunicaciones antes de la colisión.

Esa información será analizada junto con los restos de los aparatos, las imágenes de las cámaras de seguridad y otros registros disponibles para reconstruir la secuencia exacta.

Para los investigadores, determinar qué ocurrió durante los últimos segundos será clave para establecer si hubo un problema de comunicación, una maniobra inesperada o algún otro factor que contribuyera al choque.

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