El impactante rescate de una niña de 13 años secuestrada en Florida
El operativo terminó con una persecución, una maniobra policial para detener el automóvil y un intercambio de disparos en el que resultó herido el sospechoso, identificado como Jason Castillo, de 45 años.
Una niña de 13 años que presuntamente fue secuestrada de su vivienda en el centro de Florida fue rescatada sana y salva después de que las autoridades utilizaran cámaras lectoras de matrículas y recibieran la llamada de un ciudadano que reconoció el vehículo divulgado en una Alerta AMBER.
El operativo terminó con una persecución, una maniobra policial para detener el automóvil y un intercambio de disparos en el que resultó herido el sospechoso, identificado como Jason Castillo, de 45 años. El hombre murió posteriormente en un hospital, según informó la Oficina del Sheriff del condado de Marion.
La menor habría sido sacada de una vivienda en la comunidad Shady Road Villas, en Ocala, entre las 10:00 de la mañana y las 2:00 de la tarde del lunes.
Ante la posibilidad de que estuviera en peligro, las autoridades activaron una Alerta AMBER estatal poco después de las 5:00 de la tarde. En el aviso se informó que la adolescente podría estar viajando hacia el sur con Castillo en un Hyundai Santa Fe rojo de 2021.
Cámaras detectaron el vehículo en Florida
El sheriff del condado de Marion, Billy Woods, explicó que los investigadores comenzaron a trabajar inmediatamente y utilizaron el sistema de cámaras lectoras de matrículas para identificar y seguir el vehículo del sospechoso.
Este tipo de tecnología registra las placas de los automóviles que pasan por determinados puntos y permite comparar la información con vehículos buscados por las autoridades.
Sin embargo, Woods enfatizó que la tecnología no resolvió el caso por sí sola.
Un ciudadano vio la Alerta AMBER, reconoció el Hyundai descrito por las autoridades y llamó al 911. La información proporcionada permitió a los agentes localizar el vehículo alrededor de las 5:20 de la tarde.
“Usted prestó atención, confió en su instinto y, lo más importante, actuó. No asumió que otra persona lo haría”, expresó el sheriff al agradecer públicamente a la persona que realizó la llamada.
Persecución por secuestros de niña terminó en tiroteo
Cuando los agentes intentaron detener el vehículo, Castillo presuntamente se negó a obedecer y huyó, lo que dio comienzo a una persecución.
Los policías ejecutaron una maniobra PIT, una técnica mediante la cual un vehículo policial hace girar al automóvil perseguido para obligarlo a detenerse. El Hyundai quedó inutilizado sobre la carretera federal U.S. 441, cerca de la intersección con County Road 25A, en Belleview.
La Oficina del Sheriff informó que se produjeron disparos cuando los agentes intentaron detener a Castillo. Las autoridades todavía no han revelado todos los detalles del enfrentamiento ni precisado quién abrió fuego primero.
Castillo fue trasladado a un hospital, donde posteriormente fue declarado muerto. La investigación sobre el tiroteo continúa abierta.
La menor fue retirada del vehículo sin lesiones y posteriormente regresó con su familia, de acuerdo con la actualización ofrecida por el sheriff.
“Cada minuto cuenta”
Woods destacó la combinación de tres elementos que permitió localizar a la adolescente: el trabajo de los investigadores, las cámaras lectoras de matrículas y la llamada de un integrante de la comunidad.
“En un caso como este, cada minuto cuenta”, aseguró el sheriff, quien afirmó que los agentes siguieron cada pista y utilizaron todos los recursos disponibles hasta confirmar que la niña se encontraba a salvo.
El Departamento de Aplicación de la Ley de Florida canceló la Alerta AMBER después de confirmarse el rescate.
Las autoridades no han divulgado oficialmente la naturaleza exacta de la relación entre Castillo y la menor. Medios locales señalaron que el sospechoso tenía una conexión previa con la familia, pero ese aspecto permanece bajo investigación.
El caso pone de relieve la importancia de prestar atención a las alertas de emergencia. Las autoridades recuerdan que, al reconocer a una persona o vehículo buscado, los ciudadanos no deben acercarse ni intentar intervenir, sino llamar inmediatamente al 911.
Con información de la Oficina del Sheriff del condado de Marion.