Los bomberos que luchan contra un incendio que ha destruido al menos 130 casas en California dijeron el viernes que habían logrado avances en su lucha gracias a que un cambio en el clima les ofreció un respiro.
Los vientos con fuerza de huracán alimentaron esta semana una explosión en el incendio Mountain cerca de Camarillo, en las afueras de Los Ángeles, que creció rápidamente a más de 20.000 acres (8.000 hectáreas).
Miles de personas en el camino del infierno se vieron obligadas a huir, algunas con solo unos minutos para recoger sus pertenencias y mascotas mientras las llamas impredecibles saltaban de una casa a otra.
Robin Wallace dijo que la casa en la que creció fue destruida minutos después de que todos huyeran. «Esperábamos poder regresar y conseguir algunas cosas, pero, por supuesto, eso no funcionó. «Por la tarde ya había desaparecido por completo. Pasó muy rápido».
El buzón y la estructura metálica de una casa destruida por un incendio forestal impulsado por el viento se encuentran entre los escombros en West Highland DriveLinda Fefferman dijo que sabía que tenía que ir cuando olió humo.
«Estaba tratando de cargar el auto con animales y papeles importantes, mi concentrador de oxígeno, y cuando había demasiado humo para mí, supe que tenía que salir», dijo a una emisora local.
Una vecina con una motosierra ayudó a quitar un árbol caído que bloqueaba su camino.
«Bajé al estacionamiento de Goodwill, vi el humo, ya sabes, probablemente nuestra propia casa ardiendo.
«No queda nada. Se acabó», dijo. «Se acabó todo».
Fefferman dijo que pensaba que 14 o 15 casas de su calle habían sido destruidas por las llamas.
Las autoridades dijeron el jueves que las inspecciones iniciales revelaron que al menos 132 casas se habían perdido y 88 más estaban dañadas.
En la zona viven alrededor de 30.000 personas, y aproximadamente 10.000 han recibido órdenes de evacuar.
Amenaza a la infraestructura crítica
El incendio estalló el miércoles por la mañana y se propagó rápidamente, avivado por los fuertes vientos estacionales de Santa Ana provenientes del interior del desierto de California.
Ráfagas de viento de hasta 130 kilómetros por hora empujaron el humo y las llamas hacia los lados, con imágenes aterradoras que mostraban el fuego envolviendo matorrales, huertos y propiedades.
Esos vientos amainaron el viernes y los meteorólogos dijeron que no esperaban que regresaran durante al menos unos días.
Un bombero del Departamento de Bomberos de Los Ángeles (LAFD) utiliza una manguera para extinguir los focos de incendio después de que un incendio forestal impulsado por el viento Esta fue una buena noticia para los bomberos, algunos de los cuales habían estado en primera línea durante 36 horas seguidas.
El cambio de clima significó que los equipos de bomberos pudieron avanzar en su lucha, dijo Nick Cleary del Departamento de Bomberos del Condado de Ventura, con el 14 por ciento del perímetro del incendio contenido.
«Hoy en el incendio, tuvimos un día muy exitoso», dijo a los periodistas, con una suave brisa terrestre que trajo algo de humedad muy necesaria.
En la lucha participaron más de 2.400 personas, así como motores, excavadoras y aviones.
«Necesitamos seguir usando estos recursos con este clima ventajoso que tenemos para entrar y asegurarnos de limpiar todo… así que no vamos a tener ningún arranque secundario», dijo Cleary.
El gobernador de California, Gavin Newsom, visitó el área el jueves y declaró el estado de emergencia, una medida que liberará recursos.
La Casa Blanca dijo que el presidente Joe Biden llamó a Newsom el viernes, junto con el funcionario electo local Kelly Long, para discutir «el apoyo necesario para las comunidades afectadas» y la aprobación de una subvención de asistencia para el manejo de incendios por parte de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA).
Las compañías de servicios públicos han cortado la electricidad a miles de clientes de la zona, una práctica común en California durante vientos fuertes, donde las líneas eléctricas caídas suelen causar incendios forestales.
Si bien los incendios, las sequías y los fuertes vientos son características del entorno local, los científicos dicen que el cambio climático causado por el hombre está afectando los patrones climáticos y aumentando la probabilidad de eventos catastróficos.
