Estados Unidos recuerda el legado de Martin Luther King Jr.
Activista desde muy joven, organizó y llevó a cabo diversas actividades pacíficas reclamando el derecho al voto, la no discriminación y otros derechos civiles básicos para la gente afrodescendiente
Martin Luther King Jr. nació el 15 de enero de 1929 en Atlanta, Georgia, era uno de los tres hijos del pastor bautista Martin Luther King Sr. y de Alberta Williams King, desde muy pequeño tuvo que vivir la experiencia de una sociedad segregacionista.
En su infancia, sus dos amigos eran blancos y no podían jugar con él, a los 15 años entró a la universidad Morehouse College, reservada para jóvenes afroamericanos donde estudio sociología, posteriormente Teología en Pensilvania.
La lucha por los derechos civiles para Luther King Jr. Inició en 1954 cuando fue nombrado pastor de una iglesia bautista en Montgomery, Alabama y en 1955 un hecho marcó un punto de partida para el activismo.
Los primeros pasos
Rosa Parks una mujer negra, fue arrestada por haber violado leyes segregacionistas al no querer ceder su asiento en un autobús a un hombre blanco, desde ese momento, King inició un boicot contra los autobuses apoyado por otros pastores.
Una situación de tensión que su mantuvo por más de un año y llevó al arresto de Martin Luther King y ataques a su casa.
Desde ese momento el pastor se unió a distintas causas reivindicativas a lo largo de 13 años, especialmente en los estados del sur de Estados Unidos, donde las leyes segregacionistas eran muy fuertes porque la comunidad afroamericana era mayoría.
Legado de Luther King Jr.
En 1963 y el líder religioso se encontraba dando un discurso ante una multitud de unas 250 mil personas en Washington que exigían entre otras cosas el fin de la discriminación cuando la cantante de gospel Mahalia Jackson gritó: «¡Cuéntales sobre el sueño, Martin!»
Eso llevó a King a retomar un sermón que había pronunciado antes, donde describió un Sueño Americano que era igualitario y accesible para todos los ciudadanos.
«Tengo el sueño de que mis cuatro hijos pequeños algún día vivirán en una nación donde no serán juzgados por el color de su piel, sino por su carácter. Hoy tengo un sueño», dijo King.
El momento icónico más tarde se conocería como el discurso «I have a dream» (Tengo un sueño).
Atentados en su contra
Durante su vida Martin Luther King Jr. Sufrió varios atentados, uno de ellos en Nueva York, en 1958 cuando se encontraba firmando ejemplares de un libro que había escrito recientemente “Hacia la libertad”, una mujer con problemas mentales intentó apuñalarlo con un cuchillo y resultó gravemente herido. King, al enterarse que la mujer sufría problemas mentales dijo “no sentir rencor”.
Muerte
El 4 de abril de 1968, a las 6:05 de la tarde, Martin Luther King fue asesinado a tiros mientras estaba parado en un balcón fuera de su habitación del segundo piso en el Motel Lorraine en Memphis, Tennessee.
El atacante fue arrestado y sentenciado a pena de muerte pero posteriormente la sentencia se modificó a cadena perpetua porque la familia del líder de los derechos civiles no apoyaba la pena de muerte.
La campaña por un feriado federal en honor de King comenzó poco después de su asesinato en 1968. El presidente del momento, Ronald Reagan, la decretó en 1983, pero no fue hasta 1986 cuando algunos estados lo acataron, finalmente en el 2000 toda la nación americana se unión a la conmemoración.
54 años después de su muerte, la lucha por la igualdad y contra la pobreza continúan vigente en Estados Unidos, especialmente en la comunidad afroamericana que constantemente continúa denunciando ataques por discriminación y exigiendo otras reinividicaciones.